Douleur du cou – prise en charge en kinésithérapie à Etterbeek / Bruxelles
La cervicalgie désigne une douleur située au niveau du cou (rachis cervical), pouvant être aiguë ou chronique. Elle n’est pas une maladie en soi, mais un symptôme qui peut avoir de nombreuses origines musculaires, articulaires, posturales ou liées à des traumatismes.
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Qui est concerné ?
La cervicalgie est très fréquente : une grande partie de la population adulte connaîtra un épisode douloureux du cou au cours de sa vie. Elle peut toucher les jeunes adultes, souvent liée à la posture ou au torticolis, et les personnes plus âgées, avec des causes dégénératives comme l’arthrose cervicale.
Symptômes fréquents
Les symptômes courants associent :
- douleur locale au niveau du cou, souvent en arrière, parfois irradiant vers les épaules ou le haut du dos,
- raideur et diminution de la mobilité cervicale,
- tension musculaire ou contracture,
- maux de tête, parfois liés à la tension cervicale,
- fatigue musculaire du cou, sensation d’instabilité,
- dans certains cas, vertiges, troubles visuels ou auditifs, difficultés de concentration, ou troubles du sommeil selon l’intensité et la chronicité.
Selon les causes, la douleur peut être aiguë (quelques jours à semaines) ou chronique (plusieurs semaines à mois).
Causes et facteurs favorisants
Les cervicalgies peuvent être liées à plusieurs mécanismes, tels que :
1. Causes mécaniques et musculaires (les plus fréquentes)
- mauvaise posture prolongée, notamment devant un écran ou smartphone,
- tension musculaire chronique liée au stress ou à une surcharge,
- déséquilibres musculaires du cou, des épaules et du haut du dos.
2. Causes traumatiques ou aiguës
- coup du lapin (whiplash) suite à un impact ou un faux mouvement,
- microtraumatismes répétés.
3. Causes dégénératives ou spécifiques
- arthrose cervicale avec usure des articulations cervicales,
- hernie discale, pincement nerveux,
- névralgie cervicobrachiale (douleur irradiant vers le bras) ; ces formes requièrent une prise en charge spécifique.
4. Causes rares ou secondaires
- infections, inflammations, troubles neurologiques ou vasculaires (plus rares mais à envisager si symptômes atypiques).
Quand consulter
Une consultation kinésithérapique est recommandée si :
- la douleur persiste plusieurs semaines,
- la mobilité du cou est limitée ou douloureuse,
- des symptômes associés (maux de tête, irradiations, engourdissements) apparaissent,
- des activités quotidiennes ou le travail sont perturbés par la douleur.
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Signaux d’alerte (nécessitent une évaluation médicale urgente) :
- douleur soudainement intense ou associée à une faiblesse musculaire,
- perte de sensibilité marquée, altération de la marche, troubles de la coordination.
Bilan en kinésithérapie
Le bilan kinésithérapique vise à :
- objectiver la douleur, la mobilité et les limitations fonctionnelles,
- évaluer l’endurance et le repositionnement cervical,
- analyser la posture et les compensations au niveau du cou/épaules,
- identifier les limites de mouvement et les zones de tension musculaire.
Un bilan structuré permet d’établir des objectifs adaptés et progressifs.
Prise en charge kinésithérapique
La kinésithérapie constitue une approche conservatrice de première intention dans la majorité des cervicalgies non graves :
1. Correction posturale et ergonomie
- éducation posturale au bureau et dans les activités quotidiennes,
- conseils pour positionner écran, siège, et posture de sommeil.
2. Mobilisations et étirements
- mobilisations douces pour améliorer la mobilité cervicale,
- étirements des muscles tendus (trapèzes, scalènes, muscles postérieurs).
3. Renforcement musculaire
- exercices pour stabiliser le cou, les épaules et le haut du dos,
- travail de la chaîne postérieure pour réduire les contraintes.
4. Techniques complémentaires
- relâchement musculaire, techniques myofasciales,
- exercices respiratoires pour réduire la tension globale.
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Exercices recommandés à domicile
Objectif : améliorer la mobilité, réduire les tensions musculaires et renforcer les muscles stabilisateurs.
Conseils pratiques : un léger inconfort peut être ressenti ; si la douleur augmente nettement ou persiste après les exercices, réduisez la charge. Préférez plusieurs courtes sessions dans la journée plutôt qu’une seule trop intensive.
Exemples d’exercices adaptés :
- mouvements de mobilisation active du cou (flexion/extensions, rotations, inclinaisons),
- rétraction cervicale (chin tucks) pour corriger la posture tête en avant,
- étirements des scalènes et trapèzes,
- exercices de renforcement des muscles cervicaux profonds et du haut du dos.
Évolution et délais
La plupart des cervicalgies répondent favorablement à un traitement conservateur et à une rééducation régulière. Les douleurs aiguës s’améliorent souvent en quelques jours à semaines, tandis que les formes chroniques nécessitent une prise en charge plus longue (plusieurs semaines à mois). Une rééducation adaptée réduit les risques de récidive et améliore la fonctionnalité du cou, diminuant la douleur à long terme.
Pathologies associées ou à différencier
- Névralgie cervico-brachiale : douleur du cou irradiant dans le bras (irritation nerveuse),
- Arthrose cervicale (cervicarthrose), pouvant impliquer usure articulaire, compression nerveuse ou rétrécissement canalaire,
- douleurs associées aux épaules ou au thorax supérieur nécessitant un bilan global.
Foire aux questions (FAQ)
Qu’est-ce que la cervicalgie ?
La cervicalgie est une douleur du cou qui peut avoir de multiples causes, souvent mécanique ou musculaire, et qui peut devenir chronique si elle n’est pas prise en charge.
Pourquoi ai-je mal au cou ?
Les causes fréquentes incluent mauvaise posture, tensions musculaires, arthrose, surcharge ou traumatisme, ainsi que des facteurs liés au stress ou à une activité répétitive.
Combien de temps pour guérir ?
Les douleurs aiguës s’améliorent souvent en quelques jours à semaines, tandis que les formes chroniques peuvent nécessiter plusieurs semaines à mois de rééducation et d’ajustements ergonomiques.
Tableau synthèse
| Aspect | Points clés |
|---|---|
| Définition | Douleur du cou (rachis cervical) due à des causes musculaires, articulaires ou nerveuses. |
| Symptômes | Douleur locale, raideur, maux de tête, tensions musculaires, irradiations possibles. |
| Causes principales | Mauvaise posture, surcharge, traumatisme, arthrose, tension psychologique. |
| Bilan kiné | Analyse de la douleur, mobilité, posture, fonction musculaire. |
| Traitement kiné | Correction posturale, mobilisation, renforcement, ergonomie. |
| Exercices | Mobilisation active, étirements, rétraction cervicale, renforcement. |
| Durée typique | Quelques jours à plusieurs semaines ou mois selon chronicité. |
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